Erst einmal ist der Druck definiert als Kraft/Fläche. Der Druck, nimmt bei größerer Kolbenoberfläche ab - die Kraft, die von allen Kolben auf die Kurbelwelle gelangt, aber nicht! Das ist bei der Entscheidung ob nun 4, 6 oder mehr Zylinder eingebaut werden nebensächlich. Neben der Laufruhe bei mehr Zylindern bestimmt das Verhältnis von Bohrung zu Hub die Konstruktion. Auf je mehr Zylinder der Hubraum aufgeteilt werden kann, umso geringer fällt bei gleicher Bohrung der Hub aus. Die Kolbengeschwindigkeiten sinken, der Verscheiß ist geringer, die Belastung in den Lagern sinkt. Das sind Vorteile die dem höheren inneren Widerstand und konstruktiven Aufwand und höheren Kosten entgegenstehen. Ist die der Hub aber deutlich kleiner als die Bohrung (unterquadratische Auslegung, bzw. "kurzhubig"), kommt leider ein im unteren Drehzahlberich weniger elastischer Motor dabei heraus. Beim M3 fiel die Wahl auf den 4-Zylinder, weil ein 6-Zylinder mit der entsprechenden Kurbelwelle zwangsweise zu kopflastig geworden wäre und sich der sich 4-Zylinder Block schon im Rennsport bewährt hatte.